渡鸦是雀形目中体型最大的鸟类，共有12个亚种。通体黑色，并闪紫蓝色金属光泽；尤以两翅为最显著。喉与胸前的羽毛长且呈披针状；鼻须长而发达，几乎盖到上嘴的一半。虹膜暗褐色；嘴、跗蹠和趾黑色。集群性强，常结群营巢，并在秋冬季节混群游荡。行为复杂，表现有较强的智力和社会性活动。鸣声简单粗厉。栖息于高山草甸和山区林缘地带。杂食性，主要取食小型啮齿类、小型鸟类、爬行类、昆虫和腐肉等，也取食植物的果实等，甚至人类活动的剩食等。分布于北半球。